Décès de Madame Yolande Côté.
C'est avec surprise et consternation que nous apprenions, Rolande et moi, le décès de Madame Yolande Côté deux mois après son départ. Extrêmement dérangeant qu'une nouvelle comme celle-là, si près de nous, puisse passer sous le radar alors que l'actualité, de partout à travers le monde, nous assaille sans relâche. Celle que nous appelions affectueusement Madame Villeneuve et qui était restée un monument dans nos souvenirs nous aura joué un dernier tour.
À l'époque où les familles Claveau et Villeneuve étaient voisines de loyers à Saint-Jean-Vianney, dans les années 60, pas une journée ne se passait sans le brassage incessant de ses neuf enfants avec nous qui étions seulement sept. Heureusement, maman et Madame Yolande orchestraient nos échanges, recevaient nos peines et nos joies avec une autorité affirmée mais bienveillante. Deux maîtresses femmes, toutes deux ricaneuses et d'une générosité incomparable malgré une pauvreté de moyens évidente. Leur connivence les renforçait face à nos petits bobos et les exigences d'un quotidien parfois difficile. Je me rappelle qu'à l'époque, Madame Villeneuve avait une collection de tous les disques vinyles d'Elvis Presley. On parle ici de microsillons de 33 tours, pour les connaisseurs. Bien des années après la catastrophe de Saint-Jean-Vianney, j'ai eu le plaisir de retrouver notre chère Yolande comme locataire de la résidence des aînés Shipshaw. Elle était toujours très heureuse de nous accueillir avec le sourire, comme elle le faisait à l'époque.
Madame Villeneuve aimait lire notre petit journal La Vie d'Ici et elle a participé de nombreuses fois à notre campagne de financement malgré son âge avancé. Une fois, elle m'avait révélé qu'elle avait été enseignante dans ses jeunes années alors qu'elle demeurait aux Terres-Rompues, son lieu d'origine. Une grande dame qui aura fièrement parcouru le chemin de l'humilité et dont la grandeur d'âme et une certaine noblesse d'attitude et de cœur auront marqué les esprits. Bon voyage, meilleurs souvenirs et merci pour tout.
Rolande et moi, de même que toute la famille Claveau, offrons aux enfants et aux grandes familles Villeneuve et Côté nos plus sincères condoléances. Que ce support, bien que tardif, bien involontairement, vous accompagne et soit témoignage de nos bons souvenirs et de notre affection.
Denys Claveau